Land i Sør-Amerika

Sør-Amerika er et kontinent som ligger helt på den vestlige halvkule og for det meste på den sørlige halvkule, med en relativt liten del på den nordlige halvkule ved kontinentets nordligste spiss. Det kan også beskrives som den sørlige subregionen av det sammenhengende kontinentet kalt Amerika.

Sør-Amerika grenser i vest til Stillehavet og i nord og øst til Atlanterhavet, mens Nord-Amerika og Karibiske hav ligger i nordvest. Kontinentet omfatter vanligvis tolv suverene stater: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Peru, Surinam, Uruguay og Venezuela, to avhengige territorier: Falklandsøyene og Sør-Georgia og Sør-Sandwichøyene, samt ett indre territorium: Fransk Guyana. I tillegg kan øyer som tilhører Kongeriket Nederlandene, Ascension, Bouvetøya, Panama og Trinidad og Tobago også regnes som deler av Sør-Amerika.

Sør-Amerika har et areal på 17 840 000 kvadratkilometer (6 890 000 kvadratmil). Befolkningen ble i 2021 estimert til over 434 millioner mennesker. Sør-Amerika er det fjerde største kontinentet i areal (etter Asia, Afrika og Nord-Amerika) og det femte mest folkerike (etter Asia, Afrika, Europa og Nord-Amerika). Brasil er uten tvil det mest folkerike landet i Sør-Amerika, med mer enn halvparten av kontinentets befolkning, etterfulgt av Colombia, Argentina, Venezuela og Peru. I løpet av de siste tiårene har Brasil også stått for halvparten av kontinentets BNP og blitt den ledende regionale makten.

Størstedelen av befolkningen bor langs kontinentets vestlige eller østlige kyst, mens innlandet og det ytterste sør er tynt befolket. I den vestlige delen av Sør-Amerika dominerer Andesfjellene geografisk. Den østlige delen omfatter derimot både høylandsområder og store lavlandsområder, hvor elver som Amazonas, Orinoco og Paraná renner. Mesteparten av kontinentet ligger i tropene, med unntak av en betydelig del av den sørlige kjeglen, som ligger i tempererte breddegrader.

Kontinentets kulturelle og etniske identitet har sitt opphav i samspillet mellom urfolk og europeiske erobrere og innvandrere, og på et mer lokalt nivå med afrikanske slaver. Med tanke på den lange kolonihistorien snakker det store flertallet av innbyggerne i Sør-Amerika spansk eller portugisisk, og samfunn og stater er rike på vestlige tradisjoner. Sammenlignet med Europa, Asia og Afrika var Sør-Amerika på 1900-tallet et fredelig kontinent med få kriger.